Первые олимпийские соревнования стартовали в рамках Игр в Токио — сама церемония открытия Олимпиады состоится 23 июля, передает телеканал «Якутия 24» со ссылкой на ТАСС.
По традиции, соревнования начинаются раньше официального старта Игр. Впервые с 1996 года Игры открыл не футбол, а софтбол, который входил в программу Олимпиады с 1996 по 2008 годы. Так, женская сборная Японии со счетом 8:1 обыграла команду Австралии на стадионе в Фукусиме.
На турнире по софтболу в Токио выступят шесть команд: Австралии, Канады, Италии, Мексики, Японии и действующий чемпион мира — сборная США. Они проведут между собой однокруговой турнир, по итогам которого две лучшие команды сыграют матч за золотые медали, третья и четвертая сборные встретятся в игре за бронзовые награды. Позднее пройдут встречи Италии и США, Мексики и Канады. Соревнования завершатся 27 июля.
21 и 22 июля матчи будут проходить на стадионе в Фукусиме, символизируя восстановление региона после катастрофы 2011 года, когда из-за вызванного землетрясением цунами произошла авария на одноименной АЭС. Все остальные игры будут проходить в Иокогаме.
Софтбол — менее травмоопасная разновидность бейсбола, в нем используется более мягкий мяч и увеличенная бита, площадка меньше, чем в бейсболе, а матч длится семь иннингов вместо девяти. Ранее на Олимпиаде трижды золотые медали выигрывала сборная США, один раз — Японии. Команда России по софтболу ни разу не участвовала в Играх.
Отмечается, что этот вид спорта не будет представлен на следующей летней Олимпиаде, которая пройдет в 2024 году в Париже.
