12 апреля по решению Международной авиационной федерации (ФАИ) отмечается Всемирный день авиации и космонавтики. Основоположниками космонавтики по праву считаются Константин Эдуардович Циолковский и Сергей Павлович Королев. Эти два человека положили начало освоению космоса.
4 октября 1957 года – был запущен первый искусственный спутник Земли (ПС-1).
3 ноября 1957 года – запущен второй искусственный спутник, в его кабине была собака Лайка, снабженная всем необходимым для жизни.
15 мая 1958 года – запущен третий спутник.
2 января 1959 года был запущен первый искусственный спутник Луны «Луна-1».
20 августа 1960 года запущен космический корабль, на борту – собаки Стрелка и Белка.
12 февраля 1961 года – «Венера-1», космический аппарат, а затем и «Марс».
12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» впервые в мире облетел Землю. Полет в космосе продлился 108 минут. На месте его приземления в Саратовской области создан Парк покорителей космоса имени Юрия Гагарина.
16 июня 1963 года первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова совершила полет на космическом корабле «Восток-6».
19 марта 1965 года — первый выход человека в открытый космос.
Алексей Леонов совершил полет в космос совместно с Павлом Беляевым в качестве второго пилота на космическом корабле «Восход-2». В ходе этого полёта Леонов совершил первый в истории космонавтики выход в открытый космос продолжительностью 12 минут 9 секунд.
В 1970 году — первый в мире планетоход «Луноход-1».
В 1970 году — первая мягкая посадка на Венеру «Венера-7».
В 1971 году — первая мягкая посадка на Марс «Марс-3».
20 февраля 1986 года был произведен запуск первой многомодульной орбитальной научной станции «Мир», пришедшей на смену орбитальным станциям «Салют».
Находилась в эксплуатации до июня 2000 года. На нем было проведено 28 космических экспедиций, в общей сложности на комплексе побывали 139 российских и зарубежных исследователей космоса.
На сегодняшний день в мире насчитывается порядка 28 космодромов.
Космодромы России: Восточный, Капустин Яр, Плесецк, Свободный и Ясный. За пределами страны — космодром Байконур.
Байконур — первый и крупнейший космодром в мире. Расположен на территории Казахстана, в Кызылординской области. Первый запуск: 4 октября 1957 года. Территория космодрома составляет 6717 км².
Это единственный российский космодром, позволяющий осуществлять пилотируемые программы — другие космодромы для стартов аппаратов с космонавтами на борту не приспособлены.
